Den här legenden måste beskrivas i en avdelning för sig eftersom han var något alldeles unikt på pokerspelets stjärnhimmel. Stuart Errol Ungar föddes 1953 och dog 1998. Han blev endast 45 år gammal och fick ett tragiskt slut på ett smått fantastiskt liv som professionell pokerspelare.
Han tog hem fem WSOP-segrar och blev världsmästare tre gånger och har flera andra prestigefyllda segrar från turneringar och mästerskap. Stu Ungar var ett geni med en naturbegåvning som tillslut blev en katastrof för hans familj och honom själv. Hans begåvning var både matematisk och rent ut sagt magisk. Det sägs att han även hade fotografiskt minne till sin hjälp men han var också otroligt snabb i huvudet på ett sällan skådat vis och duktig på att läsa av sina motspelare. Stu var spelare ut i fingerspetsarna och gillade att ta risker. Det drev honom genom hela hans liv och han spelade på allting som gick att betta på. Han hade aldrig något vanligt jobb utan levde på vinstpengar. Han satsade bara mer ju mer han vann och flera gånger under sin livstid pendlade han mellan att vara miljonär och totalt utfattig.
Stu Ungar växte upp i sin pappas bar och lärde sig saker där som bidrog till den dekadenta livsstil han utvecklade med tiden. När pappan dog fick Stu försörja sin mamma och syster genom ett jobb som dealer. Här blev han medveten om sina medfödda talanger och han vann och förlorade och skuldsatte sig hos farliga personer. Han rymde från New York till Las Vegas där han spelade Blackjack, vann flera hundra tusen dollar och sedan blev avstängd där för resten av sitt liv. Han bemästrade alla kortspel och blev både respekterad och rik tack vare sin skicklighet. Trots att Stu Ungar levde ett sagolikt och framgångsrikt liv som gambler fanns där mörka skuggor som slöt sig allt tätare runt honom. Han använde droger. Kokain höll honom vaken under turneringarna och tillslut blev han så dålig av sitt missbruk att hans fru och dotter lämnade honom.
Han försvann ett tag från pokervärlden men gjorde comeback tack vare att Billy Baxter betalade insatsen åt honom i WSOP 1997. Otroligt nog vann Ungar sin tredje världsmästartitel här. Men redan året efter avled Stu i ett motellrum i Las Vegas. Han hade droger i blodet och det fastslogs att hjärtat hade stannat på grund av ett långvarigt missbruk.
Stu Ungars gripande liv och död har inspirerat till ett flertal artiklar och böcker, till exempel "One of a Kind", "Aces and Kings" och "The Life of Stu Ungar". Du som vill ta del av hans liv på film kan titta på "High Roller: The Stu Ungar Story".
Vi minns honom ännu idag genom starthanden A-4 i Texas Hold ém som är döpt efter honom. Sista given 1997 vann han med en 5 hög stege med just den handen.